 |
| HISTORIA |
|
En 1419 una tempestad desvió a los exploradores João Gonçalves Zarco y Tristão Vaz Teixeira de la costa de Guinea, llevándolos a descubrir la isla de Porto Santo. Un año más tarde los enviados de la corona portuguesa regresaron para conquistar Madeira. El clima subtropical y la exuberante vegetación de Madeira sedujeron al Infante D. Henrique, que inmediatamente ordenó su población y mandó cultivar sus tierras con cereales, caña de azúcar y viña. A su vez, los árboles que cubrían prácticamente todo el territorio se utilizaron para construir mástiles más altos y resistentes para las carabelas de la armada portuguesa y para soportar las majestuosas casas de estilo morisco del Portugal continental. Dividida en tres provincias, entregadas a tres gobernadores diferentes, Madeira se convirtió rápidamente en una isla próspera y con intercambios comerciales muy lucrativos que atraían a innumerables mercaderes. Entre ellos, Cristóbal Colón, que aquí se casó y tuvo un hijo antes de partir a descubrir otros mundos. En el siglo XVII, el matrimonio de Catarina de Bragança con Carlos II de Inglaterra aumentó la influencia de la corona inglesa en la isla de Madeira, llevando a muchos comerciantes británicos a instalarse en la isla y a dedicarse a la exportación del vino de Madeira. Durante el siglo XVIII, Madeira se convirtió en el centro de las más importantes rutas comerciales. El escenario natural y las cualidades terapéuticas de la isla de Madeira hicieron de ella, a partir del siglo XVII, un importante destino de vacaciones entre la aristocracia europea, estrellas de cine y algunos escritores famosos. Hoy en día Madeira sigue siendo un destino turístico por excelencia, famosa por su paisaje natural, por el clima agradable a lo largo de todo el año, por una gastronomía rica en sabores y por la simpatía de un pueblo que siempre recibe con una sonrisa a los recién llegados. |
